O passado do Oeste catarinense é marcado por fatos importantes, que ajudam a entender a história da região. Conhecer essa história nem sempre é uma tarefa fácil, porém através do Centro de Memória do Oeste Catarinense (CEOM), que em 2016 completa 30 anos, isso fica mais tranquilo. Um bom exemplo é a mudança no nome da Capital do Oeste, que antes era conhecida como "Xapecó".

A mudança aconteceu há 69 anos. No dia 23 de julho de 1947, a Constituição do Estado de Santa Catarina definiu que o nome do município deveria ser escrito com "CH" e não mais com "X". A mudança se deu porque a língua portuguesa é derivada do latim, e são poucas palavras que iniciam com a letra X. As palavras que procedem da língua indígena são escritas, em sua maioria, com X. No entanto, os índios que aqui viviam, não possuíam linguagem escrita.

Esta questão foi assunto de vários artigos publicados no jornal A Voz de Chapecó pelo juiz Antônio Selistre de Campos. O CEOM possui em seu acervo todas as edições do veículo desde a primeira edição em 1939. Também possui um amplo acervo de fotografias históricas, artefatos arqueológicos, documentos, desenhos cartográficos, entrevistas e livros.

CEOM 30 anos

Como forma de aliar o ensino, a pesquisa e a extensão, além de promover o conhecimento sobre a história local, em 1986 a Fundação Universitária do Desenvolvimento do Oeste (Fundeste), mantenedora da Unochapecó, criou o projeto do Centro de Memória do Oeste Catarinense (CEOM). Configurada como uma das principais instituições de proteção, pesquisa e difusão do patrimônio histórico e arqueológico do estado, o CEOM possui um acervo de 400 metros lineares de documentos, 700 representações cartográficas, 100 mil peças arqueológicas e mais de 30 mil imagens que contam a história de Chapecó e região.